污水處理 (sewage treatment或wastewater treatment)：為使污水達(dá)到排水某一水體或再次使用的水質(zhì)要求，并對其進(jìn)行凈化的過程。 

按處理程度的不同，廢水處理系統(tǒng)可分為一級處理、二級處理和深度處理（三級處理）。  

1）一級處理只除去廢水中的懸浮物，以物理方法為主，處理后的廢水一般還不能達(dá)到排放標(biāo)準(zhǔn)。對于二級處理系統(tǒng)而言，一級處理是預(yù)處理       

2）二級處理常用的是生物處理法，它能大幅度地除去廢水中呈膠體和溶解狀態(tài)的有機(jī)物，使廢水符合排放標(biāo)準(zhǔn)。但經(jīng)過二級處理的水中還存留一定量的懸浮物、生物不能分解的溶解性有機(jī)物、溶解性無機(jī)物和氮磷等藻類增值營養(yǎng)物，并含有病毒和細(xì)菌。因而不能滿足要求較高的排放標(biāo)準(zhǔn)，如處理后排入流量較小、稀釋能力較差的河流就可能引起污染，也不能直接用作自來水、工業(yè)用水和地下水的補(bǔ)給水源。 

3）三級處理是進(jìn)一步去除二級處理未能去除的污染物，如磷、氮及生物難以降解的有機(jī)污染物、無機(jī)污染物、病原體等。廢水的三級處理是在二級處理的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步采用化學(xué)法（化學(xué)氧化、化學(xué)沉淀等）、物理化學(xué)法（吸附、離子交換、膜分離技術(shù)等）以除去某些特定污染物的一種“深度處理”方法。顯然，廢水的三級處理耗資巨大，但能充分利用水資源。