國(guó)外風(fēng)機(jī)的盛行是在18世紀(jì)歐洲發(fā)生的工業(yè)革命，蒸汽機(jī)車的出現(xiàn)。而后鋼鐵工業(yè)、煤炭工業(yè)突飛猛進(jìn)，通風(fēng)機(jī)、鼓風(fēng)機(jī)、壓縮機(jī)也就隨波逐流地發(fā)展起來(lái)了。有的國(guó)家的風(fēng)機(jī)產(chǎn)品隨著鋼鐵產(chǎn)量的起落而起落；有的國(guó)家的風(fēng)機(jī)產(chǎn)品則又隨著石油、石油化工產(chǎn)品的產(chǎn)量的升降而升降。 

1862年，英國(guó)圭貝爾發(fā)明了離心通風(fēng)機(jī)，其葉輪、機(jī)殼為同心圓型，機(jī)殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片,效率為40％左右，主要用于礦山通風(fēng)。1880年，設(shè)計(jì)出用于礦井排送風(fēng)的蝸形機(jī)殼和后向彎曲葉片的離心通風(fēng)機(jī)，結(jié)構(gòu)比較完善。1898年，愛爾蘭人設(shè)計(jì)出前向葉片的西羅柯式離心通風(fēng)機(jī)，并為各國(guó)廣泛采用。19世紀(jì)，軸流通風(fēng)機(jī)已應(yīng)用于礦井通風(fēng)和冶金工業(yè)的鼓風(fēng)，但壓力僅為100～300Pa，效率僅為15%～25％。這種通風(fēng)機(jī)，直到20世紀(jì)40年代以后才得到較快的發(fā)展。1935年，德國(guó)首先采用軸流等壓通風(fēng)機(jī)作為鍋爐通風(fēng)機(jī)和引風(fēng)機(jī)。1948年,丹麥制成運(yùn)行中動(dòng)葉可調(diào)的軸流通風(fēng)機(jī)。對(duì)旋軸流通風(fēng)機(jī)、子午加速軸流通風(fēng)機(jī)、斜流通風(fēng)機(jī)和橫流通風(fēng)機(jī)也都獲得發(fā)展。